“เบบิช” โครเอเชียในแดนกีวี

คนไทยรู้จักประเทศ “โครเอเชีย” (Croatia) มากที่สุดน่าจะเป็นฟุตบอล โดยเฉพาะฟุตบอลโลก 2018 ที่หักปากกาเซียนเข้าไปถึงรอบชิงชนะเลิศและได้รองแชมป์โลกกลับบ้านให้ชาวโครแอต 4 ล้านคนได้เฉลิมฉลอง ล่าสุดในฟุตบอลโลก 2022 ที่กาตาร์ก็ได้ที่ 3
ผู้คนส่วนใหญ่จะไม่รู้ว่าคนโครเอเชียนั้นเป็นยอดฝีมือในการปรุงไวน์ไม่แพ้คนฝรั่งเศส อิตาลี สเปน และเยอรมัน ฯลฯ แต่ที่ผ่านมาการตกอยู่ในเงื้อมเงาสังคมนิยม ทำให้บางส่วนต้องอพยพไปอยู่ในประเทศโลกต่าง ๆ หลังประกาศอิสรภาพในปี 1991 พวกเขาจึงทำให้ชาวโลกตะลึง
ถ้าลองไล่เรียงไวน์คุณภาพระดับโลกในหลาย ๆ ภูมิภาค ล้วนมีผู้ก่อตั้งหรือไวน์เมกเกอร์เป็นชาวโครเอเชีย หนึ่งในจำนวนนั้นก็คือ “เบบิช” (Babich) แห่งนิว ซีแลนด์ซึ่งถูกนำเข้ามาเมืองไทยครั้งแรกกว่า 20 ปีแล้ว ผู้นำเข้าในตอนนั้นเป็นเพื่อนผมเอง ไปเรียนด้านการโรงแรมที่นิวซีแลนด์ ก่อนจะกลับมาเมืองไทยแล้วนำเข้าไวน์นิว ซีแลนด์มากที่สุดในเมืองไทย
Babich ก่อตั้งในปี 1916 โดย โจเซฟ เปตรอฟ บาบิช (Josip Petrov Babich) หรือโจเซฟ บาบิช เขาเกิดที่รูโนวิก (Runovic) ในดัลมาเชีย (Dalmatia) เดิมเป็นของออสเตรีย ปัจจุบันเป็นส่วนหนึ่งของโครเอเชีย
ปี 1910 เด็กชายวัย 14 ขวบ เดินทางมาอยู่นิวซีแลนด์กับพี่ชายอีก 3 คน Jakov,Mate และ Ivan ที่อพยพมาอยู่ที่เมือง Auckland ก่อนหน้านี้แล้ว ปีรุ่งขึ้นครอบครัว Babich จึงซื้อที่ดินที่ Henderson Valley ใน Auckland ขนาด 29 เฮกตาร์ ซึ่งต่อมากลายเป็นบ้านและที่ทำการใหญ่ของธุรกิจไวน์จนถึงปัจจุบัน
ปี 1912 Josip Petrov Babich หักร้างถางพงปลูกองุ่นต้นแรกที่ Kaikino Swamp ปี 1916 จึงผลิตไวน์นิวซีแลนด์เป็นครั้งแรก ขายเป็นถังและขวดภายใต้ชื่อ Babich Brothers ปี 1929 Josip แต่งงานกับ Mara Grgic และมีลูก 5 คน หนึ่งในจำนวนนั้นก็คือ Jo Babich ไวน์เมกเกอร์คนปัจจุบัน ปี 1980 ส่งไปขายยุโรปเป็นครั้งแรกที่เยอรมนี
ปี 1981 Babich,Pinot Noir,Henderson Valley 1981 ได้เหรียญทองเหรียญแรกในการประกวดในนิวซีแลนด์ เป็นการส่ง Josip Petrov Babich สู่สรวงสวรรค์ เพราะอีก 2 ปีต่อมาเขาก็เสียชีวิตด้วยวัย 87 ปี แต่ครอบครัวก็ขยายธุรกิจอย่างต่อเนื่อง มีการไปซื้อไร่ Gimblett Rd. เขต Hawke’s Bay
ปี 1994 Mara Babich เสียชีวิตด้วยวัย 91 ปี ขณะที่ Joe Babich ได้รับรางวัล Winemaker of the Year ในงาน Royal New Zealand Easter Show ปี 1996 บริษัทฉลองครบรอบ 80 ปีพร้อมแนะนำฉลากใหม่ “The Patriarch” เพื่อเป็นเกียรติแก่ผู้ก่อตั้ง Josip Babich
ปีนี้ 2023 Babich เดินทางถึงปีที่ 107 ทายาทรุ่นที่ 2 กำลังผ่องถ่ายการดำเนินงานมาถึงรุ่นที่ 3 พร้อมกับขยับขยายการผลิตไวน์แบบออร์แกนนิกเพิ่มขึ้น ขณะที่ในเมืองไทยนำเข้าโดยบริษัท แอมโบรส ไวน์ แอนด์ สปิริต จำกัด (Ambrose Wine&Spirit) และได้จัดชิมรุ่นต่าง ๆ ที่ร้าน XII Mediterranean Restaurant ซอยสาทร 12 เมื่อปลาย ๆ เดือนมีนาคม 2566 ที่ผ่านมา ประกอบด้วย

เบบิช ปีโนต์ นัวร์ โรเซ มาร์ลโบโรจ์ 2019 (Babich Pinot Noir Rose Marlborough 2019) โรเซที่ทำจากปิโนต์ นัวร์ 100% จากไร่ของเบบิชเองในมาร์ลโบโรจ์
สีชมพูออกไปทางแซลมอน สดใส หอมกลิ่นผลไม้ สตรอว์เบอร์รี ราสพ์เบอร์รี แครนเบอร์รี เชอร์รี พีช เมลอน ดอกกุหลาบ ครีมมีนิด ๆ วานิลลา เฮิร์บกรุ่น ๆ แอซสิดสดชื่น จบด้วยผลไม้ กลีบกุหลาบ สไปซี่ เป็นโรเซที่เหมาะกับอาหารไทยหลายอย่าง….18.5/20 คะแนน
เบบิช มาร์ลโบโรจ์ โซวีญยอง บลอง 2022 (Babich Marlborough Sauvignon Blanc 2022) : ทำจากโซวีญยอง บลอง 100 % หมักในถังสแตนเลส ส่วนหนึ่งหมักด้วยยีสต์ธรรมชาติ
สีทองอ่อน สดใส หอมกลิ่นผลไม้ ส้มโอ กูสเบอร์รี แอปเปิ้ลเขียว เมลอน ลูกท้อ ซีททรัส กีวี ฝรั่งสุกกรุ่น ๆ ไลม์ พริกหยวก เฮิร์บสด หญ้าสด แอซสิดสดชื่น จบยาวด้วยผลไม้ มิเนอรัล เฮิร์บสด เป็นโซวีญยอง บลองที่รสชาติดีอีกตัวหนึ่งในตลาดเมืองไทยเมื่อเทียบราคาขวดต่อขวด….18.5/20 คะแนน
เบบิช แบล็ค เลเบิ้ล โซวีญยอง บลอง มาร์ลโบโรจ์ 2022 (Babich Black Label Sauvignon Blanc Marlborough 2022) : หนึ่งในโซวีญยอง บลอง นิวซีแลนด์รุ่นที่อร่อยตัวหนึ่งในตลาดเมืองไทย ทำจากโซวีญยอง บลองล้วน ๆ และเป็น Estate Grown ปลูกองุ่นเอง ทำไวน์เอง ไม่ได้ซื้อมาจากไร่อื่น หมักในถังสแตนเลส มาโลแล็คติก (Malolactic) 8% ผลิตวินเทจแรก 2005
สีทองอ่อน ๆ สดใส หอมกลิ่นผลไม้ สับปะรด มะม่วง เสาวรส แอปเปิ้ลเขียว กูสเบอร์รี่ ซีททรัส เรดเคอร์แรนท์ กีวี ลูกท้อ ดอกกล้วยไม้ เฮิร์บสด ๆ พริกสดเขียว ๆ ไลม์ มิเนอรัล หญ้าสด แอซสิดสดชื่น จบยาวด้วยผลไม้ มิเนอรัล เฮิร์บเขียว ๆ และมะขามป้อมชุ่ม ๆ คอ เป็นไวน์ขาวที่คอมเพล็กซ์ และเป็นโซวีญยอง บลอง นิวซีแลนด์ ที่ควรชิมอย่างยิ่ง….19/20 คะแนน
เบบิช มาร์ลโบโรจ์ ปีโนต์ นัวร์ 2021 (Babich Marlborough Pinot Noir 2021) : Babich นั้นในช่วงทศวรรษที่ 80 ได้ชื่อว่าเป็นไวเนอะรีแรก ๆ จากนิวซีแลนด์ ที่ได้เหรียญทองจากปีโนต์ นัวร์ ทำจากปีโนต์ นัวร์ 100% หมักในถังเปิด และบ่มโอ๊ค 6 เดือน
สีแดงเชอร์รี สดใส หอมผลไม้ เชอร์รี สตรอว์เบอร์รี ราสพ์เบอร์รี เอิร์ธตี กลีบกุหลาบ สไปซี ยี่หร่า ใบไธม์ เห็ด วานิลลา แอซสิดสดชื่น แนนนินเบา ๆ นุ่มนวล จบด้วยผลไม้ มิเนอรัล สไปซี…..18.5/20 คะแนน
เบบิช แบล็ค เลเบิ้ล มาร์ลโบโรจ์ ปีโนต์ นัวร์ 2021 (Babich Black Label Marlborough Pinot Noir 2021) :
เป็นรุ่นพิเศษของ Babich ซึ่งได้ชื่อว่าเป็น 1 ในผู้บุกเบิกทำปีโนต์ นัวร์ ในแดนกีวี ทำจากปีโนต์ นัวร์จากไร่ของครับครัว 100% บ่มโอ๊คฝรั่งเศส 7 เดือน (25 % ในโอ๊คใหม่) ผลิตวินเทจแรก 2014
สีแดงค่อนข้างเข้ม สดใส หอลกลิ่นผลไม้สุก เชอร์รี สตรอว์เบอร์รี แอปเปิ้ลเขียว พลัม โอ๊คหอมกรุ่น วานิลลาหอมหวาน สไปซี เฮิร์บสด ๆ กานพลู จันทร์เทศ ชอกโกแลตกรุ่น ๆ หินและใบไม้ที่ผ่านการแช่น้ำมานาน ๆ แอซสิดสดชื่น แทนนินนุ่มเนียน จบด้วยผลไม้ มิเนอรัล สไปซี และ กำลังดื่มอร่อย เป็นปีโนต์ นัวร์ จากนิว ซีแลนด์ที่ควรชิมอย่างยิ่ง…….19/0 คะแนน
“เบบิช” ไวน์ที่เป็นมากกว่าไวน์ เพราะมันคือจิตวิญญาณและวัฒนธรรมที่อยู่ในสายเลือดชาวโครเอเชีย !!