บริษัท การบินไทย จำกัด (มหาชน) เปิดให้บริการกรุงเทพฯ สู่ลอนดอน ด้วยเครื่องบินแอร์บัส เอ 350-900 XWB (Airbus A350-900 XWB) ตั้งแต่บัดนี้เป็นต้นไป ทุกวัน ๆ ละ 2 ประเดิมด้วยเที่ยวบิน TG917 TG917 เส้นทางลอนดอน-กรุงเทพฯ ขณะที่กรุงเทพฯ – ลอนดอน เป็นเที่ยวบินที่ TG916
…เครื่องบิน Airbus A350-900 XWB เป็นเครื่องบินรุ่นใหม่ในฝูงบินของการบินไทย
ที่การบินไทยวางแผนจะใช้ประจำการในระยะยาว ซึ่งจะนำ A350 เข้าประจำฝูงบินถึง 12 ลำ (สั่งซื้อ 4 ลำ และเช่าซื้อ 8 ลำ)
…Airbus A350 XWB เป็นเครื่องบินโดยสารแบบ 2 เครื่องยนต์ ลำตัวกว้าง (XWB = Xtra Wide Body) มีพิสัยในการบินระยะไกล และมีเทคโนโลยีอากาศยานชั้นสูง จุดเด่นที่สำคัญที่สุดคือวัสดุที่นำมาใช้เป็นโครงสร้างของเครื่องบิน เป็นเครื่องบินโดยสารรุ่นแรกของโลก ที่ใช้วัสดุส่วนมากเป็น CFRP (Carbon Fibre Reinforced Polymer) มีความแข็งแรงสูง แต่น้ำหนักเบา ส่งผลให้ A350 XWB มีความสามารถในการประหยัดน้ำมันเชื้อเพลิงที่สูงขึ้นกว่าเครื่องบินโดยสารรุ่นอื่นๆ
…นอกจากนั้น Airbus A350 XWB ยังออกแบบระบบการจัดการแรงดันอากาศและความชื้นในห้องโดยสารใหม่ ซึ่งจะทำให้สามารถรักษาระดับความชื้นในห้องโดยสารได้ที่ระดับ 20% ช่วยให้ไม่รู้สึกว่าอากาศในห้องโดยสารแห้ง ลดปัญหาความไม่สบายตัวและไม่สบายผิวหน้าขณะโดยสารเที่ยวบินในระยะไกล
…การบินไทย รับมอบ แอร์บัส A350-900 XWB เมื่อวันที่ 31 ส.ค. 2016 ลำแรกมีรหัสคือ HS-THB นามพระราชทาน “วิเชียรบุรี” นับเป็นสายการบินลำดับที่ 8 ที่เลือกใช้เครื่องบิน Airbus A350 XWB ก่อนหน้านี้มีสายการบินอื่นได้รับมอบตามลำดับไปแล้ว ดังนี้
• Qatar Airways รับมอบวันที่ 15 ม.ค. 2015
• Vietnam Airlines รับมอบวันที่ 3 ก.ค. 2015
• Finnair รับมอบวันที่ 9 ต.ค. 2015
• LATAM Brasil รับมอบวันที่ 25 ม.ค. 2016
• Singapore Airlines รับมอบวันที่ 8 มี.ค. 2016
• Cathay Pacific รับมอบวันที่ 1 มิ.ย. 2016
• Ethiopian Airlines รับมอบวันที่ 1 ก.ค. 2016
