“เมื่อใดที่โลกมีของหมักอยู่ เราทั้งหมดก็เป็นเพื่อนกันทุกคน”
คนรักเบียร์ชาวอเมริกันพูดเอาไว้เช่นนั้น อย่างน้อยอเมริกันก็เป็นหนึ่งในยอดฝีมือระดับโลกในการผลิตไวน์
โลกของเบียร์เป็นโลกของ “การเดินทาง” เป็นการเดินทางที่ไม่เคยหยุดนิ่ง ขณะที่หม้อต้มไม่เคยร้างซึ่งเปลวไฟ ในวันนี้จึงมีเบียร์ให้มนุษย์โลกได้ลิ้มรสอย่างหลายหลากมากมาย และบางอย่างแปลกแหวกแนวอย่างที่คาดไม่ถึง..
เบียร์ เป็นเมรัยที่เกิดจากกระบวนการหมัก ธัญพืชชนิดต่าง ๆ ที่มีประวัติอันยาวนาน เบียร์เป็นเครื่องดื่มแอลกอฮอล์ชนิดแรกของโลก เริ่มผลิต 6,000 ปีก่อนคริสตกาล โดยชนชาติ บาบิโลเนียน เป็นที่รู้จักในสมัยอียิปต์โบราณและเมโสโปเตเมีย โดยเฉพาะอียิปต์โบราณ นักโบราณคดีคาดว่าเบียร์มีบทบาทสำคัญในการก่อตัวของอารยะธรรม โดยราว 5000 ปีต่อมา คนงานในเมืองอูรุกได้รับเบียร์เป็นค่าจ้าง และระหว่างการก่อสร้างมหาปิรามิดในกิซาคนงานแต่ละคนได้รับปันส่วนประจำวันเป็นเบียร์ 4-5 ลิตร ที่ช่วยทั้งด้านโภชนาการและทำให้สดชื่น อันเป็นส่วนสำคัญต่อการก่อสร้างปิรามิด
นอกจากนั้นยังมีหลักฐานย้อนไปถึง 4,000 ปีก่อนคริสตกาล ว่ามีการใช้ข้าวบาร์เลย์ (Barley) เป็นวัตถุดิบ ราว 1,000 ปีก่อนคริสตกาล มีการผสมพืชหนึ่งชนิดเข้าไป และถือว่าเป็นส่วนผสมที่สำคัญอย่างขาดมิได้จนถึงปัจจุบันคือ ”ฮอพส์” (Hops) ทำให้เบียร์มีกลิ่นหอม,รสขม และช่วยรักษาคุณภาพของเบียร์ให้เก็บได้นานขึ้น อย่างไรก็ตามเบียร์เหล่านี้แตกต่างจากเบียร์ในปัจจุบัน ขณะที่เครื่องปรุงและกรรมวิธีในการผลิตเบียร์แตกต่างกันไปตามสถานที่ ทำให้ลักษณะของเบียร์ (ชนิดของเบียร์,รสชาติ และสี) มีความแตกต่างกัน
โดยหลักฐานแรกสุดทางเคมีของเบียร์ที่ทำจากข้าวบาร์เลย์อยู่ในช่วง 3500–3100 ปีก่อนคริสตกาล จากแหล่งขุดค้นทางโบราณคดี โกดิน เทปี (Godin Tepe) ในภูเขาแซกรอส (Zagros) ทางตะวันตกของประเทศอิหร่าน บางส่วนของงานเขียนชาวซูมาเรียนมีการอ้างอิงถึงเบียร์ เช่น คำอธิษฐานถึงเทพีนินกาซิ (Ninkasi) หรือ “เพลงสวดนินกาซิ” ที่เสมือนเป็นคำอธิษฐานและวิธีจดจำสูตรเบียร์ในวัฒนธรรมของผู้มีการศึกษา และคำแนะนำโบราณ (กรอกท้องของคุณทั้งวันและคืนทำให้มีความสุข) ถึงกิลกาเมช ที่บันทึกไว้ในมหากาพย์กิลกาเมชโดยชิดูรี (Sidur) ซึ่งอาจอ้างถึงการดื่มเบียร์ แผ่นจารึกเอลบลา (Ebla tablets) ที่ค้นพบในอาณาจักรอัลบลา ประเทศซีเรีย แสดงว่าเบียร์ถูกผลิตขึ้นในเมืองเมื่อ 2500 ปีก่อนคริสตกาล ขณะที่เครื่องดื่มหมักที่ใช้ข้าวและผลไม้ในการผลิตในประเทศจีนเกิดขึ้นประมาณ 7000 ปีก่อนคริสตกาล
อย่างที่กล่าวในตอนแรก วิถีของเบียร์ คือวิถีของการเดินทาง
ไฮเนเก้น ผู้ผลิตเบียร์ยักษ์ใหญ่แห่งเนเธอร์แลนด์ ซื้อกิจการเบียร์ “ลากูนิตัส” (Lagunitas) ผู้ผลิตคราฟต์ เบียร์ แห่งเมืองเปตาลูมา รัฐแคลิฟอร์เนีย สหรัฐ ทั้งหมดเมื่อเดือน พ.ค.2018 ที่ผ่านมา หลังจากปลายปี 2015 ซื้อหุ้นมา 50 % และเริ่มผลิตคราฟต์ เบียร์น้อยลง โรงเบียร์แห่งนี้ก่อตั้งในปี 1993 และในปี 2017 ติดอันดับ 3 คราฟต์ เบียร์ ที่ขายดีที่สุดในสหรัฐ ผลิตเบียร์ต่าง ๆ 12 ประเภท กำลังผลิตปีละ 1,075,400 เฮกโตลิตร
สิ่งที่น่าสนใจของ Lagunitas ก็คือผลิตภัณฑ์ใหม่ที่เปิดตัวเมื่อวันที่ 30 ก.ค.2018 ภายใต้ชื่อ “Hi-Fi Hops” ลักษณะเป็น “น้ำโซดากลิ่นฮอปส์” (Hoppy Sparkling Water) แอลกอฮอล์ 0% แต่ความพิเศษและสิ่งที่ทำให้คนดื่มเคลิ้มคือสารที่เป็นส่วนประกอบหลักนั่นคือ THC เป็นสารออกฤทธิ์ทางด้านจิตประสาทประเภทเดียวกับที่พบอยู่ในกัญชา พร้อมใส่ CBD ซึ่งเป็นน้ำมันสกัดจากกัญชาลงไปด้วย โดยสารตัวนี้จะไปช่วยระงับหรือหยุดยั้งผลกระทบเชิงลบของสาร THC โดยจะไม่ออกฤทธิ์ทางจิตประสาท
ผู้ผลิตระบุว่าพยายามทำน้ำหมักกลิ่นฮอปส์ “Hi-Fi Hops” ให้เหมือนเบียร์มากที่สุด ทั้งรสชาติที่นุ่มเนียน ดื่มรื่นคอ ฟองละเอียดก่อน หอมหวาน และฮอปส์กรุ่น ๆ ขณะนี้มีการผลิต “Hi-Fi Hops” Lagunitas 2 รุ่น ๆ แรกมี THC 10 mg. อันเป็นปริมาณเท่ากับที่พบได้ทั่วไปในหมากฝรั่ง และรุ่นที่มี THC 5 mg./CBD 5 mg.
อย่างไรก็ตาม “Hi-Fi Hops” มีขายอยู่เฉพาะรัฐแคลิฟอร์เนีย เท่านั้น เนื่องจากเป็นรัฐที่กฎหมายอนุญาตให้ซื้อขายกัญชาได้ ในราคา 8 ดอลลาร์สหรัฐ ราคาใกล้เคียงกับเบียร์ที่ขายกันอยู่ทั่วไป แต่ยังไม่สามารถขายในบาร์เหมือนเบียร์ทั่วไปได้ ผู้ผลิตจึงออกแบบกระป๋องให้มีความพิเศษคือเป็นแบบเลื่อน ถ้าดื่มไม่หมดก็เลื่อนปิดไว้ดื่มครั้งต่อไปได้ ขณะที่นักการตลาดบอกว่า ภายใน 1- 2 ปีนี้มูลค่าการตลาดจะเติบโตหลายร้อยล้านดอลลาร์สหรัฐ
ประมาณ 3 เดือนต่อมาที่กรุงวอร์ซอ ประเทศโปแลนด์ มีการเปิดตัวเบียร์ “The Order of Yoni” เป็นเบียร์ตัวใหม่ของผู้ผลิตหน้าใหม่ ที่ไม่สนใจและไม่กลัวคำวิจารณ์ใด ๆ และระบุว่าเป็น “The First Vaginal Beer of the World” เลยทีเดียว โดยชื่ออ้างอิงมาจากคำในภาษาสันสกฤต “โยนี” (Yoni) ในภาษาโปแลนด์คือ “วาจีนา” (Vagina) หรือ “ความบริสุทธิ์ผุดผ่อง” พร้อมบรรยายสรรพคุณว่า “ลองจินตนาการถึงผู้หญิงในฝันของคุณดู จินตนาการถึงคนที่คุณปรารถนา เสน่ห์, ราคะ และ ตัณหา ของเธอดู ตอนนี้คุณสามารถสัมผัสถึงรสชาติ, กลิ่น และเสียงของพวกเธอได้แล้ว ลองจินตนาการถึงภาพที่พวกเธอกระซิบข้างหูคุณซิ ความรู้สึกแบบนั้นจะโชยออกมาจากปากขวดของเบียร์”
The Order of Yoni เป็นผลงานของ โวจเทค มานน์ (Wojtek Mann) นรีแพทย์ชาวโปแลนด์ ที่อ้างว่าเขาใช้เทคนิคทางจุลชีววิทยาระดับสูงในการสกัดแล็กโตบาซิลลัส (Lactobacillus Bacteria) จากนางแบบสาวชาวเชกชื่อ อเล็กซานดรา เบรนด์โดวา (Alexandra Brendlova) แต่ยืนยันว่าขั้นตอนการผลิตได้ขจัด “สิ่งที่น่ารังเกียจ” ต่าง ๆ ออกไปหมดเรียบร้อยแล้ว
จุดเริ่มต้นเกิดเมื่อประมาณ 2 ปีที่แล้ว โวจเทค มานน์ พยายามหาทุน 150,000 ยูโร (5.7 ล้านบาท) ในการทำเบียร์นี้ รวมทั้งเรี่ยไรเงินทางโลกออนไลน์ แต่มีคนมาร่วมลงขันเพียง 1,578 ยูโร (60,000 บาท) กระทั่งได้นายทุนที่ไม่เปิดเผยตัวตน จึงสามารถผลิต The Order of Yoni ออกมาได้
เบียร์ “The Order of Yoni” วางตลาดที่เมืองคาโตวีซ (Katowice) เป็นแห่งแรก เมื่อวันที่ 28 ก.ค. ที่ผ่านมา ในราคาขวดละ 25 zloty หรือประมาณ 225 บาท ในบ้านเราคงไม่มีโอกาสได้ลิ้มรส ยกเว้นใครจะมีแนวคิดทำแบบนี้…!!!
นั่นคือส่วนหนึ่งของเส้นทางการเดินทางของเบียร์ ที่มีจุดประสงค์เพื่อเป็นความรู้ มิได้เจตนาชันชวน แต่ถ้าจะดื่มควร…ดื่มด้วยความรับผิดชอบ…!!
