“My great-great grandfather, John Grant, born in 1805, purchased Glenfarclas Distillery for £511.19s.0d on the 8th of June 1865. To this day, Glenfarclas Single Highland Malt Scotch Whisky is distilled and matured at our family owned and run distillery, which thanks to the foresight of my forefathers remains independent. Creating a great malt whisky is a time-honoured process. Here in the heart of Speyside, my family has cherished the skills and traditions of fine malt whisky making, handing them down through six generations. We are proud to share our secrets with you”. …..
จอห์น แอล.เอส.แกรนท์ (John L. S. Grant) ผู้บริหาร “เกลนฟาร์กลัส”(Glenfarclas) มอสต์ วิสกี้ ชื่อดังที่มีตำนานแห่งสก็อตแลนด์และของโลก กล่าวอย่างภาคภูมิใจที่ครอบครัวของเขาสามารถสืบทอดกิจการมากระทั่งปัจจุบัน ซึ่งอีกประมาณ 20 ปีก็จะครบ 200 ปี ไม่ง่ายเลยสำหรับธุรกิจวิสกี้ ที่ปัจจุบันถูกครอบครองโดยบริษัท ห้างร้าน หรือเศรษฐีจากทั่วโลก
โรงกลั่นเกลนฟาร์กลัส (Glenfarclas Distillery) ในสเปย์ไซด์ (Speyside) เป็นหนึ่งในไม่กี่แห่งที่อยู่ภายใต้การดำเนินการของครอบครัว นับตั้งแต่ก่อตั้งมาเมื่อปี 1836 โดย โรเบิร์ต เฮย์ (Robert Hay) ปัจจุบันสืบทอดกิจการมาจนถึงทายาทรุ่นที่ 6
Glenfarclas หมายถึง “the valley of the green grass” หุบเขาสีเขียวแห่งนี้ได้รับอานิสงส์จากเทือกเขา Ben Rinnes ที่เป็นต้นกำเนิดของแหล่งน้ำแร่ที่สดใสเยือกเย็น ไหลรินสู่หุบเขาจนพื้นหญ้าเขียวขจี แน่นอนเป็นหนึ่งวัตถุดิบสำหรับโรงกลั่นเกลนฟาร์กลัสในการผลิตวอลต์ วิสกี้ (Malt Whisky) และซิลเกิ้ล มอลต์ (Single Malt คุณภาพเยี่ยม
ก่อนอื่นของทำความเข้าใจคำว่า “ซิงเกิล มอลต์” (Single Malt) ซึ่งความหมายในเบื้องต้นคือ….วิสกี้ที่หมักและกลั่นจากมอลต์ของข้าวบาร์เลย์ (malted barley) หรือการเพาะข้าวบาร์เลย์ให้งอกเป็นมอลต์ล้วนๆ….แต่ 2 คำ Single กับ Malt มีความหมายมากกว่านั้น
“Single” หมายความว่าทุกหยาดหยดของมอลต์ในขวด มาจากโรงกลั่นเดียว (single distillery) เท่านั้น แต่ถ้าผสมกันหลายโรงกลั่นจะเรียกว่า blended malt,vatted malt หรือ pure malt
“Malt” หมายความว่าวิสกี้นั้นต้องทำจากมอลต์ (malted) ของธัญพืชล้วน ๆ โดยธัญพืชในโลกนี้ไช่ว่าจะสามารถทำมอลต์ได้ ที่ทำได้ดีคือข้าวไรย์ (Rye) ข้าวสาลี (Wheat) และข้าวบาร์เลย์ (Barley) แต่ถ้าเป็น Single Malt Scotch Whisky ต้องเป็น Barley เท่านั้น
Single Malt มีการผลิตกันทั่วโลกแต่ความขลังและศักดิ์สิทธิ์อยู่ที่สกอตแลนด์ ดังนั้นตัวจริงเสียงจริง ข้างขวดต้องมีคำว่า “Single Malt Scotch Whisky” นั่นหมายความว่าต้องทำจาก malted barley ล้วน ๆ (สามารถเติมคาราเมลแต่งสีได้) ต้องกลั่นแบบสองครั้งหรือแบบกลั่นทับ (pot still) อันเป็นวิธีกลั่นที่จะสงวนกลิ่นรสของข้าวมอลต์เอาไว้ได้ดีที่สุด สุดท้ายต้องบ่มในถังไม้โอคอย่างน้อย 3 ปี (แต่ส่วนใหญ่บ่มนานกว่านี้) และถังโอคนั้นต้องมีความจุเกิน 700 ลิตร เป็นต้น
อีกอย่างหนึ่งที่สำคัญก็คือกลิ่น รสชาติ และความยาวในตอนจบ (Aroma,Flavour,Finish) ทุกอย่างจะขึ้นอยู่กับแหล่งผลิต ซึ่งประกอบด้วย 4 พื้นที่คือ 1.Highland Single Malts (มี 2 เขตย่อยคือ Island Single Malts เขตย่อยของ Highland และ Speyside Single Malts ชายฝั่งทางตะวันออกเฉียงเหนือของ Highland) ซึ่งเป็นที่ตั้งของโรงกลั่น Glenfarclas นั่นเอง 2.Islay Single Malts 3.Lowland Single Malts และ 4.Campbeltown Single Malts
บริษัท เดอะ แปซิฟิค ซิการ์ (ประเทศไทย) จำกัด (The Pacific Cigar (Thailand) Co.,Ltd.) ผู้นำเข้า Glenfarclas เคยเชิญ Ian A. McWilliam จาก Glenfarclas เดินทางมาให้ข้อมูลของการชิม Glenfarclas 5 รุ่น ดังนี้
เกลนฟาร์กลัส 10 ปี (Glenfarclas 10 Years Old) : ตัวนี้ไม่มีชิมในงาน แต่ผมเคยชิมมาก่อนหน้านั้นประมาณ 2-3 วัน เอามาฝากเผื่อใครอยากชิม แอลกอฮอร์ 40 % สีเหลืองทองอ่อน ๆ ดมครั้งแรกได้กลิ่นเชอร์รีหอมหวาน ตามด้วควันไฟ สไปซี น้ำผึ้ง และวานิลลา ขณะที่อยู่ในปากและกลืนมีกลิ่นอบอวนผสมผสานกันทั้งมอลต์ วานิลลา เชอร์รีหวาน ๆ ผลไม้แห้ง อบเชย และกระเทียม จบยาวด้วยความนุ่มนวล สไปซี และควันไฟ หลังจากเติมน้ำแร่จากสกอตแลนด์ลงไปเล็กน้อยมีกลิ่นวานิลลาและสไปซีชัดเจน เป็นรุ่นที่หลาย ๆ คนชอบเพราะดื่มง่าย ๆ สบาย ๆ
เกลนฟาร์กลัส 12 ปี (Glenfarclas 12 Years Old) : แอลกอฮอล์ 43 % สีเหลืองอำพัน ดมครั้งแรกมีกลิ่นหอมสดชื่นของผลไม้ โดยเฉพาะเชอร์รีโดดเด่นมาก ตามด้วยหญ้าสด ๆ สไปซี หวาน ๆ และกลิ่นโอค ฟูลบอดี้กว่าตัว 10 ปี ตอนอยู่ในปากและกลืนมีกลิ่นถ่านไม้ โอค เชอร์รี น้ำผึ้ง หวานติดปาก จบยาวด้วยความหอมหวานและสไปซี เติมน้ำแร่ลงไปเล็กน้อยมีกลิ่นเชอร์รี วานิลลา และน้ำผึ้งค่อนข้างแรง เคยได้รางวัล “Best Sherried Whisky” in the Single Malt World Cup 2006
เกลนฟาร์กลัส 15 ปี ( Glenfarclas 15 Years Old) : ตัวนี้แอลกอฮอล์ 46 % สีอัมพันเข้ม ดมครั้งแรกมีกลิ่นแอลกอฮอล์ค่อนข้างแรง หลังจากนั้นมีกลิ่นเชอร์รี ถ่านไม้ ขนมปัง และผลไม้แห้งกรุ่น ๆ ขณะที่อยู่ในปากและดื่มมีเชอร์รีหวาน ๆ มอลต์ และถ่านไม้ จบยาวด้วยเชอร์รีหวาน ๆ ควันไฟกรุ่น ๆ ลองเติมน้ำแร่เล็กน้อยมีกลิ่นวานิลลา เชอร์รี และน้ำผึ้งชัดเจน เป็นตัวที่ฟูลบอดี้ และคอมเพล็กซ์มาก
เกลนฟาร์กลัส 25 ปี (Glenfarclas 25 Years Old) : ชิมล่าสุดเมื่อวันที่ 4 ตุลาคม 2557…แอลกอฮอล์ 43 % สีเหลืองทองอัมพันสดใส ดมครั้งแรกได้กลิ่นถ่านไม้ ผลไม้เชื่อมหอมหวาน เปลือกส้มแห้ง ๆ ชอกโกแลต น้ำผึ้ง ถั่ว ฝาดนิด ๆ คล้ายกากชา ขณะที่อยู่ในปากและกลืน มีเชอร์รี โอค ถั่วคั่ว ควันไฟ กาแฟคั่ว และน้ำผึ้ง จบยาวนานด้วยควันไฟ มอลต์ สไปซี และแบล็คชอกโกแลต เมื่อเติมน้ำแร่ลงไปเล็กน้อย กลิ่นเชอร์รี สไปซี และชอกโกแลต จะชัดเจนมาก เป็นตัวที่ฟูลบอดี้ และคอมเพล็กซ์
เกลนฟาร์กลัส 30 ปี (Glenfarclas 30 Years Old ) : แอลกอฮอล์ 43 % สีเหลืองทองเข้ม ดมครั้งแรกได้กลิ่นเชอร์รีที่โดดเด่นมาก และน่าจะเป็นตัวที่แสดงความเป็น “Best Sherried Whisky” ได้ไม่แพ้ตัว 12 ปี แต่ตัวนี้นุ่มนวล แคลซสิคกว่า ขณะที่อยู่ในปากและกลืนลงคอมีกลิ่นเชอร์รี คอนญัก บรั่นดี ถั่ว ผลไม้เชื่อม ฟรุตเค้กเค้ก น้ำผึ้ง และสไปซีเล็กน้อย จบอ้อยอิ่งเนิ่นนานด้วยชอกโกแลต กาแฟคั่ว และเชอร์รี ลองเติมน้ำแร่เล็กน้อยกลิ่นเชอร์รีลอยเด่นขึ้นมา เป็นตัวที่คอมเพล็กซ์มาก เคยได้รางวัล Best Commercially Available Single Malt ในออสเตรเลียเมื่อปี 2003 และได้เหรียญทองในงาน International Spirits Challenge ในปี 2006
เกลนฟาร์กลัส เดอะ แฟมิลี แคซส์ 1996 (Glenfarclas The Family Cask 1996) : ตัวนี้ เป็นรุ่นพิเศษซึ่ง George Grant คัดเลือกร่วมกับแขกที่มาเยี่ยมเยียน Glenfarclas ในช่วง ‘The Family Casks – help choose the 1996 bottling’ ซึ่งเป็นหนึ่งในงาน the Spirit of Speyside Whisky Festival 2011 โดยคัดเลือกจากถังบ่มในโรงบ่มของ Glenfarclas และบรรจุขวดในปี 2011ทันทีโดยไม่ตกแต่งสี แอลกอฮอล์ถึง 55.6 %…สีออกไปทางบรอนซ์หรือทองแดง ดมครั้งแรกได้กลิ่นคล้าย ๆ สนิม แต่หลังจากทิ้งไว้นาน ๆ มีกลิ่นเชอร์รี เกาลัดคั่ว ถ่าน ไม้ซีดาร์ อับ ๆ คล้ายหนังสือเก่า ๆ และหนังสัตว์เก่า ๆ ขณะที่อยู่ในปากและกลืนลงคอมีกลิ่น เค้ก ทอฟฟี่ ชอกโกแลต วานิลลากรุ่น ๆ สไปซี เปปเปอร์ และแอปริคอต จบเนิ่นนานด้วยผลไม้ อบเชย ยาสูบ จันทร์เทศ เป็นหนึ่งในมอลต์ วิสกี้ที่ควรดื่มสักครั้งในชีวิต
“More and more people around the world appreciate the good things in life and one of those things is Grenfarglas Single Highland Malt Scotch Whisky” John L.S.Grant ตบท้ายไว้อย่างนั้น
